Mielipitekirjoitukseni Etelä-Saimaassa 13.8.2012
Viime aikoina on uutisoitu suomalaisten uudesta kansantaudista: liikkumattomuudesta. Tutkimusten mukaan jopa 90 prosenttia aikuisista liikkuu liian vähän, ja huonosta kunnosta oheissairauksineen lasketaan aiheutuvan miljardien eurojen vuosittaiset kustannukset. Helpoin tapa lisätä vähän liikkuvien ihmisten liikkumista on arjen hyötyliikunta.
Lappeenranta on varsin autoistunut kaupunki, jossa tiestö suunnitellaan pääasiassa autoilun tarpeiden mukaan. Kevyt liikenne on saanut kulkea siellä minne se mahtuu. Usein hyvätkin väylät kiertävät hankalia reittejä, joihin sisältyy paljon turhia mutkia ja katkoksia, teräviä kadunreunoja, huonon näkyvyyden tunneleita, vaarallisia tienylityksiä jne. Joihinkin suurempiin kauppoihin on jopa vaikeaa päästä turvallisesti kävellen tai pyörällä, ja keskustasta puuttuvat selkeät pyöräilyreitit.
Lappeenrannassa autoilun ehdoilla suunnittelu uhkaakin toteuttaa itse itseään: pyöräily ja kävely eivät ole suosittuja kulkumuotoja, jos ne eivät ole helppoja, toimivia ja turvallisia vaihtoehtoja, ja ainoaksi vaihtoehdoksi jää autoilu.
Tekninen lautakunta vastusti keväällä virkamiesten esittämiä kevyen liikenteen turvallisuushankkeita Skinnarilassa äänin 8—6, Helsingintieltä uhkaa kadota yksi kokonainen suosittu pyörätie huonontaen nykyisiäkin pyöräilyn ja kävelyn mahdollisuuksia. Keskusta on edelleen hyvin sekava paikka pyöräillä. — Tällä hetkellä suunta ei ole ainakaan parempaan.
Kevyen liikenteen väylien kehittäminen vaatii selkeitä suunnitelmia ja pitkäjänteistä työtä.
Toisaalta hyvin suunniteltu tie ei ole huonoa kalliimpi toteuttaa. Pyöräilijät ja kävelijät on olisi erotettava eri väylille siellä missä mahdollista, ja väylien on oltava turvallisia ja helppokulkuisia liikkumismukavuuden lisäämiseksi. Kaupungeissa, joissa kevyeen liikenteeseen on jo vuosia selkeästi panostettu, se on myös matkatapana suuremmassa suosiossa. Lappeenrannankin on viestittävä selvästi, että kävely ja pyöräily ovat arvostettavia kulkumuotoja, joihin kannustetaan kaikin mahdollisin tavoin!