Keskustat virkoavat, kun käytämme niiden palveluja

Moni kouvolalainen on muuttanut kaupungin keskustaan tai johonkin muuhun taajamaan palvelujen äärelle. Monet ovat luopuneet autoistaankin ajatellen, että niitä ei tarvita, kun palvelut ovat kävelymatkan päässä. Mutta mitä tapahtuu? Yhä useampi palvelu karkaa tavoittamattomiin.

Kaupunki voi kaavoituksella vaikuttaa yritysten sijoittumiseen, mutta vielä enemmän se voi vaikuttaa omien palvelujensa sijoittamiseen lähelle asukkaita. Keskusta virkoaa, kun kaupungin omat palvelut ja tapahtumat pidetään siellä, missä suurin osa ihmisistä asuu.

Mutta mitä tehdä, kun kaupunki on kaavoittanut marketit automatkan päähän keskustoista? Näin on tapahtunut Kouvolassa ja monessa muussa kaupungissa Helsinkiä myöten. Helsingin Sanomat uutisoi 29.5.21 että ”Kaupunkien keskustat hiipuvat edelleen”. Artikkeli luettelee melkoisen määrän hiipuvia keskustoja. Kouvola kuuluu tähän joukkoon kuten myös Helsinki.

Mutta onko ihmisten pakko mennä kaukana sijaitsemiin marketteihin? Kouvolassa on runsaasti taajamia eli vanhoja keskustoja. Jokainen näissä taajamissa asuva haluaa tietysti, että hänen oma taajamansa on elävä, että siellä on edes jotain palveluja. Palvelut pysyvät, kun niitä käytetään. Jokainen voi äänestää lähipalvelujensa puolesta omalla kukkarollaan. Ainakin lähikauppa pysyy pystyssä, kun asukkaat ostavat tavaransa sieltä.

Joten käytetään niitä lähipalveluja, joita eri paikoissa vielä on, ja tehdään esityksiä palvelujen lisäämiseksi. Pidetään olemassa olevat keskuksemme mahdollisimman elävinä. Tiedostetaan se, että me itse voimme valita sen, mihin rahamme viemme.

Kun alamme tietoisesti suosia lähipalveluja, voi virta kääntyä, keskustojen kivijalkaliikkeet voivatkin herätä henkiin. Etenkin nettiaikana kaikki on mahdollista. Ja ehkä keksitään jopa keino, jolla keskustojen kivijalkaliikkeet voivat toimia yhteistyössä kaukana sijaitsevien isojen markettien kanssa.

Ritva Sorvali

Kouvola