Rasismista eroon tutustumisella ja yhteistyöllä

Viime viikolla vietettiin rasismin vastaista viikkoa. Kouvolan Monikulttuurikeskus Saagassa  järjestettiin teemaviikolla aiheesta lukuisia tapahtumia. Keskiviikkona 19.3.2014 keskusteltiin maahanmuuttajien työnsaannista.

Paneelissa oli ainakin viisi maahanmuuttajaa ja kaksi kantasuomalaista, jotka toimivat maahanmuuttajien kotouttamisessa. Puhuttiin suoraan asioista, siitä kuinka taustalla on pelko, kun ei tunneta toisiaan. Jos työpaikalla ei ole ollut maahanmuuttajia, ensimmäinen edustaa tavallaan heitä kaikkia. Jos hän on laiskimus, kaikki maahanmuuttajat leimataan sillä työpaikalla hänen mukaansa. Joten jokaisella maahanmuuttajalla on kova vastuu koko porukan maineesta.

Maahanmuuttaja joutuu tekemään työpaikalla ensin eräänlaista hyväksymistyötä ja vasta sitten palkkatyötä. Keskustelun maahanmuuttajat tiedostivat, että Suomessa arvostetaan hyvää työntekijää. Työnantajien pitääkin saada kokemuksia ahkerista ja luotettavista maahanmuuttajista. Kun he saavat näitä kokemuksia, mahdollinen rasismi valuu heistä nopeasti niin kuin sitä ei olisi ollutkaan.

Kielitaidosta oltiin montaa mieltä. Toisten mielestä vähemmälläkin kielitaidolla pitäisi päästä töihin, jotta voisi puhua suomalaisten kanssa ja kehittää töissä kielitaitoaan. Kotona oman perheen kanssa se ei niinkään kehity. Paneelin suomalaisten mielestä kielitaidon pitäisi töihin mennessä olla laaja-alainen, jotta voisi toimia myös kirjallisesti ja ottaa vastaan useammantasoisia töitä.  Huonon kielitaidon takia monet maahanmuuttajat joutuvat menemään kykyjään ja taitojaan alempiarvoisiin töihin.

Myös kulttuurierot aiheuttavat epätietoisuutta. Keskustelun afrikkalaiset sanoivat, että Afrikassa työntekijälle sanotaan suoraan, että nyt teet paskaa työtä, ei hyvä. Suomalaiset työnantajat vain katselevat ja sanovat myöhemmin, että ei tarvitse enää tulla. Afrikkalaisten mielestä olisi parempi jos työntekijälle sanottaisiin suoraan, mikä on hyvää ja mikä huonoa ja että häneltä vaadittaisiin hyvää suoritusta.

Kouvolassa ei monellakaan työpaikalla ole totuttu maahanmuuttajiin eikä heistä ole myönteisiä onnistumisen kokemuksia. Eikä näitä myöskään tule, ellei maahanmuuttajia uskalleta ottaa töihin. Mutta ei rasismi ole pelkästään suomalaisten asia, kaikkialla sitä on, myös maahanmuuttajien keskuudessa. Näin sanoivat keskustelun maahanmuuttajat, ja heidän asenteensa suomalaisiin oli muutenkin ymmärtävä; kuka tahansa vieroksuu erinäköisiä ja tuntemattomia ihmisiä. Vieroksuu kunnes tutustuu heihin paremmin.   

Kiinnostavan keskustelun loppuyhteenvetona voisi sanoa, että pääosa maahanmuuttajista on nuoria ja terveitä ihmisiä. Vanhenevassa Suomessa heidän tulonsa voi nähdä meille myös elinehtona. Vanhenevassa ja muuttotappiosta kärsivässä Kouvolassa luulisi heidän tulonsa olevan suorastaan välttämättömyys.

Ritva Sorvali