Kansanliikkeellä ja tapahtumilla keskusta jaloilleen!
Teemu Työppönen kirjoitti Kouvolan Sanomissa 24.2.2014 ansiokkaasti Kouvolan keskustan tilanteesta laajenevan marketalueen puristuksessa. Samasta asiasta tällä palstalla on kirjoitettu aiemminkin ja oletan että moni kaupunkilainen on asiasta huolissaan. Keskustojen näivettymisestä kirjoitti myös Helsingin Sanomat 22.2.2014. Jutussa yhtenä näivettyvänä esimerkkinä komeili Kouvolan ennen ”tosi elinvoimainen keskusta”.
Kun esimerkiksi Veturia ajettiin läpi, eri asiantuntijat ja hankkeen muut puuhahenkilöt antoivat lausuntoja, että se tehdään nimenomaan lisääntyvän idänkaupan ja muunkin kauttakulkuliikenteen tarpeisiin. Rahaa ei saa päästää menemään Kouvolan ohi. Toivottavasti nämä samat puuhahenkilöt markkinoivat hanketta edelleen samalla innokkuudella nimenomaan näille uusille potentiaalisille asiakkaille eivätkä alueemme keskustojen kauppojen asiakkaille.
Tällä palstalla on kirjoitettu siitäkin, että me Kouvolan asukkaat päätämme itse, mistä me tavaramme hankimme. Me voimme pitää keskustan elävänä, jos niin haluamme. Toivottavasti Kouvolassa syntyykin Pro keskusta eläväksi -kansanliike. Keskustan elävyys on eduksi myös marketalueelle, sillä moni sinnekin eksyvä matkalainen saattaa tulla juuri keskustan kautta. Millaisen keskustan kautta hän kulkee, sillä on merkitystä hänen Kouvolasta saamalleen kuvalle.
Tapahtumat elävöittävät keskustaa ja tuovat sinne ihmisiä. Jostain syystä viime aikoina monet tapahtumat ovat kuitenkin löytäneet tiensä Veturiin. Miksi ihmeessä? Ovatko tapahtumien järjestäjätkin luovuttaneet vai mistä on kyse? Keskustassa on hyviä sisätiloja järjestää tapahtumia talviaikaankin. Hansa on edelleen hyvä paikka, siellä yleisö voi seisoa kahdessa kerroksessa ja näkee kaiken, Manskissa on hyvä keskikäytävä, remontoitavaan Waltariin jätetään ilmeisesti suurehko aula ja asemallakin voinee jotain esittää.
Viimeksi osuin Hansaan, kun nuoret tanssivat siellä vanhojen tanssejaan. Joka paikka oli täynnä yleisöä ja tuntui juhlalta arjen keskellä. Erityisesti juuri liikuntatapahtumiin ja tanssiesityksiin keskustan tilat tarjoavat mahdollisuuksia. Kun eri ryhmät ja muut järjestöt lopettelevat talven toimintaansa, ne voisivat entistä vilkkaammin järjestää näytöksiä keskustan paikoissa. Kaupunki voinee tehdä jotain tekemällä tapahtumien järjestämisen mahdollisimman helpoksi ja lisäämällä keskustan kiekkoparkkipaikkojen aikoja.
Esimerkiksi monet kansalaisopiston tunnit ja teatterin esitykset kestävät yli kaksi tuntia. Miksei kiekkoparkkipaikan aika voi olla esimerkiksi neljä tuntia, jolloin jokainen saisi olla rauhassa siellä missä on ja käydä vaikka samalla reissulla kaupassa. Eihän keskusta pärjää, jos marketalueella on ilmainen ajaton pysäköinti ja keskustassa kaikenlaisia rajoituksia.
Toivottavasti nämä eri kirjoitukset innoittavat kouvolalaisia keskustelemaan omasta keskustastaan ja tekemään kukin jotain keskusta-asian edistämiseksi. Jos haluamme olla keskisuuri kaupunki, jolla on vetovoimainen keskusta, tämä on meidän kaikkien asia.
Ritva Sorvali
Kaupunginvaltuutettu (vihr.)
Kouvola